Charmante Bergstadt am Fuß des Pico de Orizaba
Die Provinzstadt Orizaba liegt im Osten Mexikos, zwischen Mexico City und Veracruz. Die Lage an dieser Handelsroute verhalf der Stadt zur Entwicklung als wichtiges Industriezentrum. Vor allem die Bierbrauerei Cervezeria Cauthémoc Moctezuma schafft zahlreiche Arbeitsplätze. Orizaba gilt als Pueblo Mágico und ist Ausgangspunkt für die Besteigung des Pico de Orizaba, es höchsten Berges in Mexiko.
Geografie und Lage
Orizaba liegt im zentralen Teil des mexikanischen Bundesstaates Veracruz auf etwa 1230 Metern Höhe am Rand des Gebirgszuges Sierra Madre Oriental. Die Stadt befindet sich rund 130 Kilometer westlich der Hafenstadt Veracruz und etwa 260 Kilometer östlich von Mexiko-Stadt. Durch ihre Höhenlage herrscht hier ein angenehm mildes Klima, das sich deutlich von den heißen Küstenregionen am Golf von Mexiko unterscheidet. Unweit der Stadt erhebt sich der Pico de Orizaba (Citlaltépetl), mit 5636 Metern der höchste Berg Mexikos und zugleich der dritthöchste Vulkan Nordamerikas.
Historisches Stadtzentrum von Orizaba
Aufgrund der zahlreichen Kirchen, Plätzen und Gebäuden aus der Kolonialzeit wurde das historische Stadtzentrum von Orizaba unter Schutz gestellt und als »Pueblo Mágico« deklariert, ist also eine besonders sehenswerte Stadt im Bundesstaat Veracruz.
Im Mittelpunkt liegt die Plaza de Armas, an der sich die Kathedrale San Miguel Arcángel und der berühmte Palacio de Hierro befinden. Rund um den Hauptplatz laden breite Fußgängerzonen, farbenfrohe Kolonialhäuser, Cafés und Restaurants zum Flanieren ein.
Charakteristisch für das Zentrum sind die gepflegten Straßen, historischen Fassaden und zahlreichen Grünanlagen. Viele Gebäude wurden liebevoll restauriert und beherbergen heute Museen, Geschäfte oder kulturelle Einrichtungen, wodurch das Viertel eine lebendige und zugleich entspannte Atmosphäre ausstrahlt.
Palacio de Hierro
Der Palacio de Hierro ist das bekannteste Wahrzeichen von Orizaba und gilt als eines der außergewöhnlichsten Bauwerke im Osten Mexikos. Das vollständig aus Eisen gefertigte Gebäude wurde Ende des 19. Jahrhunderts in Belgien hergestellt und anschließend in Einzelteilen nach Orizaba verschifft. Der Entwurf wird dem französischen Ingenieur Gustave Eiffel zugeschrieben, auch wenn dies historisch nicht eindeutig belegt ist.
Ursprünglich diente der Palacio de Hierro als Rathaus der Stadt. Heute beherbergt er mehrere Museen, darunter das Biermuseum, eine Touristeninformation sowie Ausstellungen zur Geschichte und Kultur Orizabas. Mit seiner filigranen Eisenkonstruktion und der eleganten Architektur zählt er zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten der Stadt.
Paseo del Rio Orizaba
Der Paseo del Rio Orizaba ist eine rund fünf Kilometer lange Uferpromenade entlang des Flusses. Der liebevoll angelegte Spazierweg führt durch gepflegte Gärten, über kleine Brücken und vorbei an Brunnen, Skulpturen und schattigen Plätzen.
Entlang des Weges befinden sich außerdem kleine Tiergehege mit heimischen und exotischen Tieren, Spielplätze sowie Cafés und Rastplätze. Die Promenade eignet sich hervorragend für Spaziergänge, Radtouren oder eine entspannte Bootsfahrt auf dem Fluss.
Teleférico de Orizaba und der Cerro del Borrego
Teleférico de Orizaba gehört zu den beliebtesten Attraktionen der Stadt und verbindet das historische Zentrum mit dem Cerro del Borrego. Die Seilbahn ist fast einen Kilometer lang und überwindet einen Höhenunterschied von rund 320 m.
Die Talstation befindet sich an der Plaza Pichucalco, direkt hinter dem Palacio de Hierro. Auf dem Cerro del Borrego erwarten dich Aussichtspunkte, Wanderwege, ein Ecopark sowie die gläserne Aussichtsplattform »Atalaya de Cristal« von der sich ein spektakulärer Panoramablick über Orizaba und die umliegende Berglandschaft eröffnet. Bei klarem Wetter siehst du bis zum Pico de Orizaba.
Brauerei Cuauhtémoc Moctezuma
Die Cerveceria Cuauhtémoc Moctezuma in Orizaba gehört zu den ältesten und bedeutendsten Brauereien Mexikos. Sie wurde Ende des 19. Jahrhunderts von deutschen Braumeistern gegründet und entwickelte sich dank des reinen Quellwassers aus der Region sowie der günstigen Verkehrsanbindung rasch zu einem wichtigen Bierproduzenten. Im Laufe ihrer Geschichte entstanden hier bekannte Biermarken wie Cerveza Sol, Indio oder Dos Equis (XX).
Seit 2010 ist die Brauerei in Orizaba Teil des niederländischen Brauereikonzerns Heineken und zählt weiterhin zu den wichtigsten Produktionsstandorten des Unternehmens in Mexiko. Die Brauerei bietet zwar keine Führungen an, aber du kannst das Museo de la Cerveza (Biermuseum) im Palacio de Hierro besuchen. Dort erfährst du viel Wissenswertes rund um die Geschichte der Cerveceria Moctezuma, die Entwicklung der bekannten Biermarken und den Brauprozess.
Natürliche Attraktionen in der Umgebung
Vulkan Pico de Orizaba
Der schneebedeckte Vulkan Pico de Orizaba (oder auch Citlaltépetl) liegt etwa 25 Kilometer nordwestlich von Orizaba auf der Grenze zwischen den Bundesstaaten Puebla und Veracruz. Mit 5636 m ist er der höchste Berg Mexikos und zugleich der dritthöchste Vulkan Nordamerikas. Dank seiner markanten Form ist der Pico de Orizaba von vielen Stellen der Stadt aus sichtbar und prägt das Landschaftsbild der gesamten Region.
Der Vulkan Citlaltépetl ist ein beliebtes Ziel für Bergsteiger und Naturfreunde und macht den Ort Orizaba zu einem wichtigen Ausgangspunkt für Touren in die umliegende Bergwelt. In der Stadt finden Bergsteiger Hotels, Restaurants, Ausrüstungsverleihe sowie lokale Bergführer und Agenturen, die Touren zum Vulkan organisieren. Von Orizaba erreicht man die Hochlager an der Nordseite des Berges je nach Route in etwa 1,5 bis 2 Stunden mit dem Geländewagen.
Naherholungsgebiet Laguna Ojo de Agua
Die Lagune wird von natürlichen Quellen mit kristallklarem Wasser gespeist, das ganzjährig eine angenehme Temperatur aufweist. Rund um das Gewässer laden gepflegte Spazierwege, schattige Gärten und Picknickplätze zum Entspannen ein, während kleine Brücken und Aussichtspunkte schöne Ausblicke auf die Lagune bieten. Besonders an Wochenenden ist die Laguna Ojo de Agua ein beliebter Treffpunkt für die Einheimischen.
Das Naherholungsgebiet Laguna Ojo de Agua liegt im südlichen Bereich von Orizaba und ist vom Stadtzentrum aus leicht erreichbar. Es befindet sich nur etwa 3–4 Kilometer vom historischen Zentrum entfernt. Zu Fuß dauert der Spaziergang etwa 35–45 Minuten. Oder du nimmst ein Taxi und bist in etwa 10 Minuten dort.
Parque Nacional Cañón del Rio Blanco
Der Nationalpark des Rio Blanco befindet sich etwa 4-5 km südlich von Orizaba und zählt zu den eindrucksvollsten Naturgebieten der Region. Der Nationalpark schützt eine spektakuläre Schlucht mit steilen Felswänden, dichtem Bergwald, Wasserfällen und dem klaren Río Blanco. Besonders bekannt ist der Wanderweg »500 Escalones«, der über zahlreiche Stufen in den Canyon hinabführt und zu mehreren Aussichtspunkten sowie dem malerischen Elefanten-Wasserfall (Cascada del Elefante).
Der Nationalpark ist ein beliebtes Ausflugsziel für Wanderer und Naturliebhaber. Entlang der Wege eröffnen sich immer wieder beeindruckende Ausblicke auf die Schlucht und die üppige Vegetation. Von Orizaba aus ist der Park in wenigen Minuten mit dem Auto oder Taxi erreichbar und eignet sich hervorragend für einen halbtägigen Ausflug.
Ausflug zum Sótano de Popocatl
Der Sótano de Popocatl ist eine spektakuläre Naturattraktion in der Sierra de Zongolica, etwa 50–60 km von Orizaba entfernt. Es handelt sich um eine riesige Kalksteinschlucht bzw. einen tiefen Höhlenschacht, in den ein beeindruckender Wasserfall hinabstürzt. Der Name stammt aus dem Nahuatl und bedeutet sinngemäß »rauchender Ort«, was auf den Nebel und die Gischt des herabfallenden Wassers anspielt.
Der Höhepunkt des Ausflugs ist der Blick in den gewaltigen unterirdischen Abgrund, in den der Wasserfall Cascada de Popocatl über 70 m hinabfällt. Besonders nach der Regenzeit führt der Wasserfall viel Wasser und erzeugt eine mystische Atmosphäre mit Nebel, Regenbögen und dichtem Dschungelgrün. Wir waren vor etlichen Jahren mal dort und waren tief beeindruckt. Nur haben wir leider keine Fotos mehr davon.
Die Anreise ist etwas umständlich, mit lokalen Busen und colectivos (Sammeltaxi) und zu Fuß. Deutlich einfacher ist es, wenn du dich einer geführten Gruppe anschließt. Erkundige dich in Orizaba, wer diesen Tagesausflug anbieten kann.
Vor Ort gibt es jedoch keinen Weg oder Treppe runter in den Schacht, man schaut sich das Naturphänomen von oben an. Oder du buchst einen spezialisierten Veranstalter mit einem erfahrenen Guide, um mit Seilen hinabzuklettern.
Orizaba Reiseinformationen und Reisetipps
Anreise und Weiterreise
Orizaba liegt verkehrsgünstig zwischen Mexiko-Stadt, Puebla und Veracruz und ist hervorragend an das mexikanische Fernbusnetz angebunden. Die komfortabelste Anreise erfolgt mit dem Fernbus.
Die wichtigste Busgesellschaft ist ADO (Autobuses de Oriente), die täglich zahlreiche Direktverbindungen nach Orizaba anbietet. Daneben verkehren auch Autobuses Unidos (AU), die günstigere Regional- und Fernverbindungen mit mehr Zwischenhalten anbieten. Für regionale Strecken innerhalb des Bundesstaates Veracruz stehen außerdem Busse von TRV (Transportes Regionales de Veracruz) zur Verfügung.
Der ADO-Terminal befindet sich nahe dem historischen Zentrum. Zu Fuß bist du in ca. 15 Minuten im Stadtzentrum. Mit Reisegepäck nimmst du jedoch lieber ein Taxi.
Neben dem ADO-Terminal gibt es einen separate AU-Terminal, von dem vor allem Regionalbusse und günstigere Fernverbindungen abfahren.
Die Entfernung zwischen beiden Terminals beträgt etwa 1,5 Kilometer. Erkundige dich rechtzeitig, welche Busgesellschaft du nehmen wirst, damit du auch bestimmt beim richtigen Busbahnhof bist.
Die Fahrzeit nach Mexiko-Stadt (Busterminal TAPO) beträgt 4.5–5.5 Stunden. Nach Puebla sind es 2–3 Stunden. In die Provinzhauptstadt Veracruz benötigst du rund 3 Stunden.
Hotel und Unterkunft
- Budget | Hotel Catalina*
Ein einfaches, aber gut bewertetes Hotel für budgetbewusste Reisende. - Mittelklasse | Hotel Orizaba Inn*
Solides Mittelklasse Hotel zu einem guten Preis-Leistungs-Verhältnis. - Obere Mittelklasse | Hotel Gamma Grand Hotel de France*
Eines der traditionsreichsten Hotels in Orizaba, befindet sich in einem historischen Gebäude im Herzen der Altstadt.
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