Die Hauptstadt des Bundesstaates Puebla
Puebla de los Ángeles oder Heroica Puebla de Zaragoza oder geduzt einfach Puebla, nennt sich die Hauptstadt des gleichnamigen Bundesstaates. Die stolze Stadt ist neben Mexiko City, Guadalajara und Monterrey eines der grössten Siedlungsgebiete Mexikos. Sie liegt auf einer Hochebene auf rund 2200 m, eingerahmt von mächtigen Vulkanen, nur etwa 130 km östlich von Mexiko City.
Gründung
Die Gründung durch die Spanier geht auf das Jahr 1531 zurück. Ein Engel hatte dem Bischof angeblich den Ort für die Stadtgründung gezeigt. Daher der passende Name Puebla de los Ángeles, die Stadt der Engel. Die Spanier brauchten einen Stützpunkt um die wichtige Handelsstrasse zwischen der Hafenstadt Veracruz und Mexiko-Stadt zu kontrollieren. Als erste Ortschaft in Mexiko wurde Puebla von den Spaniern schachbrettartig angelegt. Am Ende des 17. Jahrhundert zählte die Stadt bereits 60 Kirchen und 20 Klöster und unterstrich somit seinen katholischen Glauben.
Puebla heute
Puebla hat den Charakter einer Kolonialstadt bewahrt, mit einem prachtvollen Hauptplatz, mächtigen Gotteshäusern und historischen Herrenhäuser. Rund 1.5 Millionen Einwohner zählt die Metropole heute. Mit dem Ballungsraum sind es rund 3 Millionen Bewohner. Wegen dem Fehlen von höheren, mehrstöckigen Häusern, erstreckt sie sich über eine relativ grosse Fläche.
Eingerahmt von Vulkanen
Die Metropole liegt in einem fruchtbaren Hochtal auf rund 2200 m. Mit den Vulkanen Popocatépetl, Iztaccíhuatl und La Malinche thronen gleich drei Giganten mit Höhen gegen 5000 m in unmittelbarer Nähe. An der Grenze zu Veracruz erhebt sich der mit 5600 m höchste Berg Mexikos, der Pico de Orizaba.
Volkwagen als wichtiger Arbeitgeber
Im Lauf der Zeit entwickelte sich Puebla zu einer bedeutenden Industriestadt. Unzertrennlich ist die Metropole mit Volkswagen, dem grössten Arbeitgeber der Region. Weitere Firmen der Automobilbranche haben sich angesiedelt und machen Puebla zur Autostadt schlechthin, zum Detroit Mexikos.
«Pueblo» bedeutet auf Spanisch «Volk». Ob Puebla bewusst oder zufällig als Produktionsstandort für Volkswagen, den Wagen des Volkes, ausgewählt wurde? Bis ins Jahr 2003 produzierte man in der Produktionsanlage hier den legendären VW-Käfer. Dieser etablierte sich zu so was wie dem Auto der Nation. In der mexikanischen Hauptstadt Mexiko City waren bis zu 50’000 liebevoll «Vochos» genannte VW-Käfer als Taxis im Einsatz.
Von 1997 bis 2019 fabrizierte man im Werk in Puebla den an den traditionellen Käfer angelehnten New Beetle und seit 2011 das Nachfolgemodel VW Beetle. Aktuell werden die Volkswagen Modelle Tiguan, Jetta und Golf gefertigt und in die ganze Welt exportiert.
Puebla entdecken
Zócalo, Kathedrale und die Bibliothek
Schlendere durch die von historischen Gebäuden mit Balkonen und Gärten umgebenen Strassen, welche die Geschichte und den Lauf der Zeit wiederspiegeln. Das geschäftige Zentrum von Puebla bildet der prachtvolle Zócalo (Plaza de la Constitución) mit seinen hohen Bäumen, Blumenbeeten und Brunnen, mit dem wasserspeienden Engel in der Mitte.
An der Südseite des Platzes steht die Kathedrale, ein markantes Wahrzeichen der Stadt und die zweitgrösste des Landes, nach derjenigen von Mexiko City. Bemerkenswert ist die riesige, mit typischen Kacheln bedeckte Kuppel.
Südlich der Kathedrale befindet sich im ehemaligen Bischofspalast die Biblioteca Palafoxiana, benannt nach seinem Gründer, Bischof Juan Palafox. Er spendete mehrere Tausend Bücher aus seiner privaten Kollektion, aber unter einer Bedingung: die Bücher sollten nicht nur Akademikern zugänglich sein, sondern allen Personen, die lesen und schreiben konnten. Die Bibliothek beherbergt eine riesige Sammlung menschlichen Wissens. Ihr Kulturgut umfasst mehr als 40’000 Bände, die meisten davon aus Zeiten vor der Unabhängigkeit Mexikos.
Talavera-Kacheln
Eine der Charakteristiken der Stadt sind die Talavera-Kacheln, bunt bemalte Keramikfliesen. Einheimische Künstler verschmolzen das lokale Design mit europäischen und orientalischen Stilrichtungen zu einer eigenen Kunstform. Etliche Haus- und Kirchenfassaden in Puebla sind damit verziert.
Zwei Gebäude mit der typischen Ziegel- und Kachelarchitektur sind die Casa de los Muñecos, mit skurrilen männlichen Figuren an der Hausfassade. Dazu die Casa del Alfenique, Pueblas berühmtes Zuckerbäckerhaus, in dem heute das Museo del Estado untergebracht ist. Talavera-Fliesen kannst du in verschiedenen Geschäften auch kaufen und hast somit ein tolles Souvenir.
Tipps für den Abend
In der Nacht anerbietet sich ein Spaziergang durch die so genannte Angelópolis, einer Mall und modernem Wohngebiet, wo du eine grosse Vielfalt an Kaffeestuben, Bars und Nachtlokalen finden kannst.
Möchtest du einen Abend voller Musikgenuss bei einer traditionellen Mariachi-Band verbringen? Dann besuche die Plazuela de los Sapos (Platz der Kröten). Auch sonst bietet die Gegend beim Callejón de los Sapos jede Menge Bars und Spass.
Feiertag Cinco de Mayo
Ein wichtiger Feiertag in der Region Puebla ist der Cinco de Mayo, der 5. Mai, der Jahrestag der Schlacht von Puebla. An diesem historischen Tag im Jahre 1862 schlugen die Mexikaner die französischen Interventionstruppen zurück. Trotz der Ernennung zum Feiertag gab es schon ein Jahr später nicht mehr viel zu feiern, die Franzosen eroberten Puebla und letztendlich Mexiko-Stadt trotzdem.
Typisches Essen
Mole Poblano
Mole ist eine Sauce aus Chilis, kombiniert mit unterschiedlichsten Gewürzen und etwas Schokolade. Beliebt ist die Mole zu Gerichten mit Huhn oder in Enchiladas. Ob Mole tatsächlich erstmals in Puebla gekocht wurde, bleibt fraglich. Aber die lokale Mole Poblano hat ihren eigenen unverwechselbaren Geschmack und zählt zusammen mit den Sorten der Moles aus Oaxaca zu den besten Mexikos.
Chiles en Nogada
Chiles en Nogada ist eines der mexikanischen Nationalgerichte. Nicht weil es die allgemein beliebteste Speise ist, vielmehr weil sie in den mexikanischen Nationalfarben kommt: grüne Paprika mit einer Hackfleisch-Fruchtmix-Füllung, darüber kommt eine weisse Walnuss-Sauce und wird mit roten Granatapfelkernen garniert. Chiles en Nogada stammt ursprünglich aus Puebla und wird vor allem zur Walnussernte im August serviert.
Reiseinfos
An- und Weiterreise
Die An- und Weiterreise führt über die Central de Autobuses de Puebla (CAPU). Etliche Unternehmen bieten Verbindungen nach Mexiko-Stadt in den östlichen Terminal TAPO. Gefühlt jede 10 Minuten wird ein Bus auf die Reise geschickt. Die Fahrzeit beträgt rund 2 Stunden. Mit verminderter Frequenz findest du auch Busse in den nördlichen Terminal Norte. Nach Oaxaca dauert die Fahrt rund 4.5 Stunden, nach Veracruz an die Ostküste brauchst du 3.5 Stunden.
Ausflüge
Vulkane Popocatépetl und Iztaccíhuatl
Der Vulkan Popocatépetl ist mit 5450 m der zweithöchste Berg in Mexiko. Sein Zwillingsvulkan Iztaccíhuatl kommt auf eine Höhe von 5286 m. Die beiden Vulkane werden im Nationalpark Iztaccíhuatl-Popocatépetl geschützt. Von Puebla aus kannst du in einem Tagesausflug auf den Paso de Cortés fahren, für einen näheren Anblick der beiden Giganten. Für Wanderungen und die Besteigung des Vulkans Iztaccíhuatl braucht es entsprechend mehr Zeit und eine gute Vorbereitung. Der aktive Popo kann wegen erhöhter Gefahrenstufe seit mehreren Jahren nicht bestiegen werden.
Cholula
Früher galt die Pyramide von Cholula als das grösste Bauwerk in Mexiko. Doch von der einstigen Grösse ist nur noch ein Erdhügel mit der Kirche zu sehen. Das Erkunden der archäologischen Stätte mit seinen Tunnels und die hübsche Aussicht vom Hügel oben, machen den Ausflug jedenfalls lohnenswert.
Titelbild: A. Schimmeck von unsplash.
